Há alguns meses o Google anunciou o seu novo serviço Google Friend Connect. Embora provavelmente não tenha ouvido falar sobre ele, a verdade é que a sua versão experimental ficou disponível logo em Maio de 2008. No entanto e até há bem pouco tempo, o Friend Connect permaneceu na penumbra de um lançamento muito pouco mediatizado, e dadas as qualidades do serviço, diria que é uma pena.

O Google Friend Connect é basicamente uma mistura entre o MyblogLog e uma rede social, que tem como objectivo tornar o seu website ou blog mais atractivo, envolvendo os utilizadores em torno dos seus conteúdos, dos seus contactos e também de várias aplicações que tornam a comunicação com o seu blog em algo bastante mais interessante. O objectivo do Google Friend Connect é aumentar indirectamente o volume de tráfego do seu blog, através dessa exposição e interactividade.

• Enrriquecimento do seu blog
  Colocação de gadgets e aplicativos no seu blog, que tornam-no mais rico a vários níveis, facilitando a comunicação e a criação de contactos entre os vários leitores.
• Atrair mais visitantes
  Os seus leitores poderão convidar comodamente os seus amigos através das redes sociais e listas de contactos, fazendo com o seu volume de tráfego indirecto aumente à medida que a sua comunidade vai crescendo e tornando-se mais madura.
• Sem necessidade de programação
  Apenas necessita de copiar e colar pequenas porções de código HTML para colocar as diversas aplicações e gadgets em comunicação com a sua comunidade. 

O funcionalismo do Google Friend Connect é na verdade tão simples e intuitivo, que pode inclusivamente ser utilizado por utilizadores que tenham contas Google, Yahoo, AIM ou OpenID.
De entre as inúmeras funcionalidades, os seus leitores poderão interagir com os outros utilizadores fazendo amigos, partilhando elementos multimedia, colocando comentários, jogando jogos, entre outras coisas.

Comece por visitar o endereço do Google Friend Connect e clique onde diz ‘Set up a new site’. Depois de fazer login com a sua conta Google, poderá ter acesso a uma série de funcionalidades que antevêm a publicação dos gadgets e aplicativos no seu website ou blog.

Depois de executar o primeiro pedido, o sistema irá pedir-lhe para fazer o download de dois ficheiros .HTML que deverá colocar na raíz do seu servidor. Se por ventura utiliza plataformas Blogger ou outras, terá de procurar uma alternativa a essa funcionalidade, uma vez que a Google obriga à colocação dos referidos ficheiros, como forma de comutação entre o servidor e os aplicativos instalados no seu blog.

Depois disso o seu blog estará preparado para começar a receber os seus primeiros gadgets e aplicativos Google Friend Connect.

O Google Friend Connect, depois de devidamente configurado, passa a disponibilizar um menu de navegação que possibilita ao autor do blog ou website, um total controlo sobre os seus aplicativos, gadgets, tipos de utilizadores, opções, dados estatísticos, entre outras funcionalidades realmente interessantes. Vejamos:

REPORTS – RELATÓRIOS
Na secção de relatórios, o autor passa a ter ao seu dispor informação personalizada e actualizada, acerca do volume de tráfego e visitantes que interagem directamente com o seu Google Friend Connect. A informação é disponibilizada em dois gráficos, um deles com o número de utilizadores participativos na comunidade, e outro com o número de utilizadores novos ao longo do tempo.

MEMBERS GADGETS – APLICATIVOS PARA MEMBROS
Os aplicativos em formato de gadgets permitem aos visitantes juntar-se ao seu blog, fazer login e logout, visualizar outros membros, e utilizar outras vantagens e competências sociais. Poderá também recorrer a um design de gadget mais simples, e colocado por exemplo em todas as páginas do seu blog, de forma a que os seus leitores sintam sempre a necessidade de fazer login e estarem em contacto imediato. Assim que instalar um destes, poderá começar automaticamente a receber novos membros.
Esta página está dividida em dois aplicativos de utilização imediata:

• Gadget de Membros
  É basicamente o gadget por defeito do Google Friend Connect, que possibilita aos utilizadores um controlo global sobre as funcionalidades do serviço, bem como a apresentação dos diversos utilizadores presentes na rede.
• Gadget de Login
  É um gadget de pequenas dimensões, que serve basicamente para dar conhecimento ao leitor de que poderá efectuar o login no seu blog e começar a interagir imediatamente com outros leitores participantes.

SOCIAL GADGETS – GADGETS SOCIAIS
Estes são os gadgets mais sociais do serviço GFC. Eles permitem entre muitas outras coisas, uma interacção extremamente profunda e realista, através da escrita, do voto, da partilha, entre outras opções. Estão disponíveis cerca de 4 gadgets, e ainda a possibilidade de construir o seu próprio gadget, à sua maneira.

• Wall Gadget
  Este é basicamente o muro de entrada do seu blog e da sua rede social privada. Ele permite aos utilizadores da sua comunidade deixarem um comentário e/ou uma apreciação ao seu blog, bem como comentar com videos, imagens e outros aplicativos diversos.
• Review/Rate Gadget
  Este é um dos gadgets mais interessantes do serviço, que possibilita aos utilizadores a publicação de reviews pessoais acerca de páginas, assuntos, posts, livros, fotos, músicas, ou qualquer outra coisa que deseje partilhar no seu blog, por exemplo. Poderá colocar múltiplos gadgets destes numa única página, sendo que cada um deles deverá servir para justificar um único produto.

MODERATE POSTS – MODERAÇÃO DE ARTIGOS
Nesta secção poderá moderar os conteúdos publicados pelos seus leitores, nomeadamente os textos colocados no Wall Gadget e as Reviews publicadas através do Google Friend Connect. Se desejar, poderá editar ou mesmo eliminar um qualquer artigo, a qualquer altura. A decisão é sua.

MANAGE MEMBERS – GESTÃO DE MEMBROS
Nesta secção poderá definir estatutos para os seus membros, nomeadamente se estes são utilizadores ‘normais’ ou ‘administradores’. Se desejar, poderá bloquear o acesso a um determinado utilizador chave, ou simplesmente retirá-lo da sua rede social.

Em termos gerais o Google Friend Connect é um projecto quanto a mim muito interessante e com capacidade para evoluir e tornar-se uma pedra fundamental na criação de comunidades e interacções entre blogueiros, autores e editores. É importante este tipo de contacto mais pessoal e ao mesmo tempo mais envolvente.

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Até Já!

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